I ricercatori dell'Università di Oxford hanno confermato che l'attività umana e altri fattori esterni sono responsabili dell'aumento della temperatura globale.
Anche se questo è stato il consenso della comunità scientifica per molto tempo, è rimasta l'incertezza riguardo come i cicli oceanici naturali potrebbero influenzare il riscaldamento globale nel corso di più decenni. La risposta che possiamo dare a questo punto è: molto poco o per nulla.
In un nuovo studio, pubblicato sul Journal of Climate, i ricercatori dell'Istituto per il cambiamento ambientale hanno esaminato i dati sulla temperatura oceanica e terrestre dal 1850. Oltre ai fattori indotti dall'uomo come le concentrazioni di gas serra, sono stati inclusi nell'analisi altri eventi come le eruzioni vulcaniche, l'attività solare e i picchi dell'inquinamento atmosferico. I risultati hanno dimostrato che i cicli oceanici ad azione lenta non spiegano i cambiamenti a lungo termine della temperatura globale, che include diversi decenni di riscaldamento accelerato o rallentato.
"Ora possiamo dire con sicurezza che i fattori umani come le emissioni di gas serra e l'inquinamento da particolato, insieme ai cambiamenti anno dopo anno provocati da fenomeni naturali come le eruzioni vulcaniche o El Niño (fenomeno climatico periodico che provoca un forte riscaldamento delle acque dell'Oceano Pacifico), sono sufficienti a spiegare praticamente tutti i cambiamenti di temperatura", afferma l'autore principale dello studio, il dott. Karsten Haustein.
"L'idea che gli oceani avrebbero potuto guidare il clima in una direzione
più fredda o più calda per diversi decenni in passato, e quindi anche in futuro, è improbabile che sia corretta".
"Sfortunatamente una serie di studi precedenti ha confrontato osservazioni errate con risultati di modellazione difettosi per affermare che i cicli oceanici naturali hanno giocato un ruolo importante nei cambiamenti nel record di temperatura globale", afferma Peter Jacobs, co-autore dello studio e dottorando presso George Mason University negli Stati Uniti.
"Mostriamo qui che in effetti contano poco questi cicli nello spiegare i cambiamenti
di temperatura quando vengono utilizzate rappresentazioni più accurate sia della temperatura che dei fattori come le eruzioni vulcaniche, l'energia solare e, naturalmente, le attività
umane. Il sistema climatico è infinitamente interessante e senza dubbio ha ancora molti misteri da esplorare, ma questo non è proprio uno di questi.
Lo studio ha dimostrato che il riscaldamento globale che si è verificato durante il
periodo di "riscaldamento iniziale" (1915-1945) è stato causato in realtà da fattori esterni. Precedentemente, era stato in gran parte attribuito ai cambiamenti naturali della temperatura
dell'oceano, motivo per cui vi è stata incertezza su quanto del riscaldamento globale sia influenzato da fattori naturali imprevedibili.
"Il nostro studio ha dimostrato che non ci sono fattori nascosti della temperatura
media globale", afferma il co-autore Dr Friederike Otto. "Il cambiamento di temperatura che osserviamo è dovuto ai conducenti che conosciamo. Suona noioso, ma a volte i risultati noiosi
sono davvero importanti. In questo caso, significa che non vedremo sorprese quando questi driver, come le emissioni di gas, cambiano.
Questo significa che quando le concentrazioni di gas serra diminuiscono, le temperature lo faranno come previsto; la cattiva notizia è che non c'è nulla che ci salvi dalle temperature che salgono se non riusciamo a ridurre drasticamente le emissioni di gas serra ".